Une voix française dans le monde
L'audiovisuel extérieur français désigne l'ensemble des médias publics chargés de porter une information et une offre culturelle françaises et francophones hors des frontières. Il repose sur deux piliers : France Médias Monde — qui réunit la chaîne d'information internationale France 24, la radio mondiale RFI et la radio en langue arabe Monte Carlo Doualiya — et TV5Monde, chaîne généraliste multilatérale portée par des partenaires francophones (France, Belgique, Suisse, Canada, Québec). S'y ajoute CFI, l'agence française de coopération médias, qui accompagne les médias des pays partenaires. Ensemble, ces opérateurs diffusent dans une vingtaine de langues, touchent plusieurs centaines de millions de foyers et revendiquent des audiences hebdomadaires qui se comptent en centaines de millions de contacts. Dans un contexte de guerre informationnelle, de concurrence des grands réseaux internationaux (BBC World Service, Deutsche Welle, Al Jazeera, CGTN) et de contraction des budgets publics, l'audiovisuel extérieur est devenu un instrument central de la diplomatie d'influence française. Cet observatoire réunit les repères historiques, les données d'audience, les modes de financement et les comparaisons internationales de ce secteur souvent méconnu du grand public français, qui en est pourtant le financeur.
Les opérateurs de l'audiovisuel extérieur
6France 24
Chaîne d'information internationale en continu lancée le 6 décembre 2006, diffusée en français, anglais, arabe et espagnol. Présente sur le satellite, le câble, la TNT dans plusieurs pays d'Afrique et massivement sur le numérique, elle constitue la vitrine télévisée de l'information française à l'étranger.
RFI
Radio France Internationale diffuse en français et dans une quinzaine de langues, dont plusieurs langues africaines (haoussa, mandenkan, fulfulde, swahili) et asiatiques. Son réseau FM en Afrique et en Asie et ses partenariats avec des radios locales en font l'un des principaux médias d'information du continent africain.
Monte Carlo Doualiya
Radio en langue arabe du groupe France Médias Monde, diffusée au Proche et Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Elle porte un journalisme de référence en arabe, dans une zone où l'offre d'information indépendante reste un enjeu majeur.
TV5Monde
Créée le 2 janvier 1984, TV5Monde est la chaîne généraliste de la francophonie, portée par des partenaires français, belges, suisses, canadiens et québécois. Elle touche plusieurs centaines de millions de foyers dans près de 200 pays et propose ses programmes sous-titrés dans une douzaine de langues.
CFI
Agence française de développement médias, filiale de France Médias Monde. CFI conduit des programmes de formation et d'appui aux médias d'Afrique, du monde arabe et d'Asie du Sud-Est, au service du pluralisme et de la lutte contre la désinformation.
France Médias Monde
Société nationale de programme qui réunit France 24, RFI et Monte Carlo Doualiya. Héritière de la holding « Audiovisuel extérieur de la France » créée en 2008, elle a pris son nom actuel en 2013 et signe un contrat d'objectifs et de moyens pluriannuel avec l'État.
Les audiences mondiales
Contacts hebdomadaires en millions, ordres de grandeur déclarés par les groupes. France Médias Monde revendique environ 278 millions de contacts hebdomadaires cumulés ; TV5Monde annonce une audience hebdomadaire moyenne d'environ 60 millions de téléspectateurs.
La portée par zone géographique
Importance relative des grandes zones de diffusion (indice illustratif). L'Afrique subsaharienne demeure le cœur historique de l'audience, portée par les réseaux FM de RFI et la TNT locale.
De la radio coloniale à la bataille informationnelle
10Les origines : la radio vers l'outre-mer
La France se dote d'une radiodiffusion à destination de ses territoires lointains, à l'occasion de l'Exposition coloniale. Cette radio d'émission internationale constitue l'ancêtre lointain de RFI et inaugure l'idée d'une voix française portée par les ondes au-delà des frontières.
Naissance de la radio en langue arabe
Une station de langue arabe émettant depuis Monte-Carlo devient une référence de l'information en arabe au Proche-Orient. Elle deviendra Monte Carlo Doualiya et rejoindra plus tard le groupe France Médias Monde.
RFI prend son nom
La radio extérieure française est identifiée sous le nom de Radio France Internationale au sein de la réorganisation de l'audiovisuel public. Elle deviendra une société nationale de programme autonome en 1986, avec une mission d'information mondiale en français et en langues étrangères.
Création de TV5, la télévision de la francophonie
Le 2 janvier 1984, cinq télévisions publiques francophones — françaises, belge et suisse — lancent TV5, chaîne satellitaire commune destinée à diffuser des programmes en français dans le monde. Le Canada et le Québec rejoindront le dispositif, faisant de la chaîne un projet véritablement multilatéral.
Lancement de France 24 et de TV5Monde
Le 6 décembre 2006, France 24 est lancée en français et en anglais (l'arabe suivra en 2007, l'espagnol en 2017) : la France se dote enfin d'une chaîne d'information internationale en continu, longtemps réclamée face à CNN International et BBC World. La même année, TV5 devient TV5Monde et unifie son identité mondiale.
La holding Audiovisuel extérieur de la France
L'État regroupe France 24, RFI et sa participation dans TV5Monde au sein d'une holding unique, « Audiovisuel extérieur de la France », afin de rationaliser une organisation jugée éclatée. La réforme, très débattue, engage une fusion des rédactions de France 24 et RFI sur un site unique.
France Médias Monde
La holding est rebaptisée France Médias Monde et réunit durablement France 24, RFI et Monte Carlo Doualiya. Le groupe s'engage dans une stratégie de développement en langues africaines et de montée en puissance numérique, encadrée par des contrats d'objectifs et de moyens pluriannuels signés avec l'État.
La cyberattaque contre TV5Monde
En avril 2015, TV5Monde subit une cyberattaque d'une ampleur inédite pour un média européen : les antennes sont interrompues plusieurs heures et les systèmes de production gravement endommagés. L'épisode fait de la cybersécurité des médias une priorité nationale et européenne.
Guerre informationnelle et brouillage
L'invasion de l'Ukraine accélère la bataille mondiale de l'information : l'Union européenne suspend la diffusion de médias d'État russes, tandis que RFI et France 24 sont à leur tour suspendues ou brouillées dans plusieurs pays. Le rôle de l'audiovisuel extérieur comme contrepoids à la désinformation devient un argument central des politiques publiques.
Audiences records, budgets sous tension
France Médias Monde revendique une audience hebdomadaire de l'ordre de 278 millions de contacts et près de 5 milliards d'interactions numériques annuelles, tandis que les dotations publiques restent contraintes. Le secteur doit concilier expansion numérique, présence sur les réseaux sociaux, sécurité des journalistes et maîtrise des coûts.
Les médias en détail
8Les cinq enjeux du secteur
Financement contraint, guerre de l'information, diversité des canaux de diffusion, francophonie et conquête des publics numériques : ce qui structure aujourd'hui l'audiovisuel extérieur français.
Un financement public sous contrainte
L'audiovisuel extérieur est financé par une dotation de l'État, votée chaque année dans le cadre du budget de l'audiovisuel public. La fin de la contribution à l'audiovisuel public et son remplacement par une fraction de TVA ont renforcé le débat sur la visibilité et la pérennité de ces ressources. Les opérateurs doivent tenir des objectifs d'audience mondiale avec des budgets qui progressent peu, voire reculent en euros constants.
La bataille mondiale de l'information
Face aux réseaux financés par des États aux intérêts très différents, l'audiovisuel extérieur français revendique une information vérifiée et une indépendance éditoriale garantie par la loi. Cette position expose ses antennes à des suspensions, des brouillages et des campagnes de dénigrement dans plusieurs pays, ce qui pose la question de la sécurité des journalistes et de la résilience des modes de diffusion.
Distribuer partout : satellite, FM, TNT, numérique
La force de ces médias tient à la diversité de leurs canaux : satellites régionaux, câble, TNT locale dans plusieurs pays africains, réseaux FM, ondes courtes résiduelles, partenariats avec des radios et télévisions locales, et désormais applications, podcasts et réseaux sociaux. Chaque canal a son économie propre et sa vulnérabilité : une fréquence FM peut être retirée, un compte social suspendu, un satellite coûteux à maintenir.
Francophonie et diplomatie d'influence
Diffuser en français dans le monde ne relève pas seulement de la culture : c'est un instrument de la politique étrangère française, articulé avec l'action de l'Organisation internationale de la Francophonie, des Alliances françaises et des Instituts français. TV5Monde y ajoute une dimension multilatérale, puisque la chaîne est copilotée par plusieurs États francophones et diffuse des programmes belges, suisses, canadiens et québécois.
Conquérir les publics jeunes et numériques
La croissance des audiences vient aujourd'hui largement du numérique : vidéos verticales, formats courts en langues locales, podcasts, chaînes YouTube dédiées, comptes en haoussa ou en swahili. Cette conquête impose de produire des contenus adaptés à chaque plateforme et à chaque public, tout en maintenant les antennes historiques dont dépendent des millions d'auditeurs sans accès fiable à internet.
Les grands réseaux internationaux comparés
6Du BBC World Service à CGTN, chaque grande puissance médiatique a bâti son dispositif international, avec des modèles de financement, des périmètres linguistiques et des degrés d'indépendance éditoriale très différents.
France
Un pôle intégré (France 24, RFI, MCD) doublé d'une chaîne multilatérale francophone (TV5Monde). Financement par dotation publique, indépendance éditoriale garantie par la loi, forte implantation en Afrique et dans le monde arabe.
Royaume-Uni
Le service international de la BBC, créé en 1932, diffuse dans une quarantaine de langues et revendique l'une des plus larges audiences mondiales. Longtemps financé par le Foreign Office, il l'est désormais principalement par la redevance britannique, avec des compléments publics ponctuels.
Allemagne
Créée en 1953, la DW diffuse télévision, radio et contenus numériques dans une trentaine de langues. Financée directement par le budget fédéral, elle met l'accent sur la formation des journalistes via la DW Akademie et sur la lutte contre la désinformation.
États-Unis
Le dispositif américain, longtemps articulé autour de Voice of America et de Radio Free Europe/Radio Liberty, a connu depuis 2025 une réduction drastique de ses moyens et de ses effectifs, laissant un vide dans plusieurs zones linguistiques stratégiques.
Qatar
Lancée en 1996 en arabe puis en anglais en 2006, Al Jazeera a bouleversé l'information dans le monde arabe et s'est imposée comme un réseau mondial, financé par l'émirat du Qatar, avec une influence considérable sur l'agenda médiatique régional.
Chine
Le réseau international du groupe audiovisuel public chinois diffuse en six langues et investit massivement dans des bureaux régionaux, notamment en Afrique. Son statut de média d'État et sa ligne éditoriale en font un acteur régulièrement encadré par les régulateurs européens.
Idées reçues et réalités
6Ce n'est pas une télévision « pour expatriés »
Idée reçue tenace : ces médias s'adresseraient d'abord aux Français de l'étranger. En réalité, l'immense majorité de leurs publics est constituée d'audiences locales, souvent non francophones, qui suivent France 24 en arabe ou en anglais et RFI en haoussa, en swahili ou en mandenkan.
Financement public n'est pas contrôle éditorial
Les sociétés de l'audiovisuel extérieur sont financées par l'État mais leur indépendance éditoriale est garantie par la loi et contrôlée par l'Arcom. Cette distinction, structurante, est ce qui les différencie des médias d'État directement pilotés par un gouvernement.
La radio reste un média de masse
Loin d'être dépassée, la radio demeure le premier média d'information dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne, grâce aux réseaux FM et aux partenariats locaux. C'est le socle de l'audience de RFI, bien avant le numérique.
Le multilinguisme est la règle, pas l'exception
Diffuser « en français dans le monde » n'exclut pas les autres langues : une vingtaine de langues sont utilisées à l'antenne ou en sous-titrage, du haoussa au vietnamien, de l'espagnol au khmer, pour toucher les publics là où ils sont.
Des antennes exposées et parfois suspendues
Suspensions administratives, retraits de fréquences FM, brouillages satellitaires, blocages de sites : la diffusion internationale est régulièrement entravée, ce qui pousse les opérateurs à multiplier les canaux de secours et à investir dans la cybersécurité.
La croissance vient des formats courts
Vidéos verticales, podcasts, comptes en langues locales : la progression la plus rapide des audiences se joue sur les réseaux sociaux et les applications, avec des milliards d'interactions annuelles cumulées.
Comment citer ces données
Citation recommandée
Les données de cet observatoire, synthétisées à partir de sources publiques (France Médias Monde, TV5Monde, documents budgétaires de l'État, Arcom, OIF), peuvent être reprises et citées librement, sous réserve de mention de la source (TV.fr). Licence Creative Commons BY-SA 4.0.
Méthodologie et sources
6Cet observatoire synthétise des repères publics sur l'audiovisuel extérieur français. La chronologie s'appuie sur l'historique des sociétés concernées (RFI, France 24, Monte Carlo Doualiya, TV5Monde) et sur les textes qui ont organisé le secteur, notamment la création de la holding Audiovisuel extérieur de la France en 2008 et sa transformation en France Médias Monde en 2013. Les données d'audience — contacts hebdomadaires, foyers desservis, interactions numériques — sont celles publiées par les groupes eux-mêmes dans leurs rapports d'activité et communiqués ; elles agrègent des mesures nationales aux méthodologies hétérogènes et doivent être lues comme des ordres de grandeur, non comme des relevés consolidés comparables à une mesure d'audience nationale. La répartition par média présentée dans le graphique d'audience est indicative : les totaux publiés par les groupes ne se décomposent pas toujours de façon strictement additive, certaines audiences pouvant se recouper d'un support à l'autre. Les indices de « portée par zone » sont illustratifs et servent à comparer l'importance relative des grandes régions de diffusion. Les montants budgétaires correspondent aux ordres de grandeur des budgets annuels et de la dotation publique votée, hors variations en cours d'exercice.
Contact presse : journalistes, chercheurs et étudiants souhaitant des éléments complémentaires sur l'audiovisuel extérieur français, ses audiences ou son financement peuvent contacter presse@tv.fr.
Questions fréquentes
8Qu'est-ce que l'audiovisuel extérieur français ?+
L'audiovisuel extérieur français désigne les médias publics chargés de diffuser une information et des programmes français et francophones à destination des publics étrangers. Il repose principalement sur France Médias Monde — qui réunit la chaîne d'information internationale France 24, la radio mondiale RFI et la radio en langue arabe Monte Carlo Doualiya — et sur TV5Monde, chaîne généraliste multilatérale de la francophonie. L'agence de coopération CFI complète le dispositif en accompagnant les médias des pays partenaires. Ces opérateurs sont financés par une dotation publique de l'État et leur indépendance éditoriale est garantie par la loi, sous le contrôle de l'Arcom.
Quelle est l'audience de France 24, RFI et TV5Monde ?+
France Médias Monde revendique de l'ordre de 278 millions de contacts hebdomadaires pour l'ensemble de ses antennes, en progression, auxquels s'ajoutent près de 5 milliards d'interactions numériques annuelles. TV5Monde annonce pour sa part une audience hebdomadaire moyenne d'environ 60 millions de téléspectateurs et une distribution auprès de plus de 360 millions de foyers dans près de 200 pays. Ces chiffres sont des ordres de grandeur agrégés à partir de mesures nationales aux méthodologies très diverses : ils permettent de situer la portée relative des médias, mais ne sont pas comparables terme à terme avec les mesures d'audience françaises réalisées par Médiamétrie.
Comment l'audiovisuel extérieur français est-il financé ?+
Il est financé par une dotation publique inscrite au budget de l'audiovisuel public, votée chaque année par le Parlement. Le budget annuel de France Médias Monde se situe autour de 300 millions d'euros, dont l'essentiel provient de cette dotation, complétée par des ressources propres limitées (publicité internationale, partenariats, distribution). TV5Monde est financée conjointement par les États et gouvernements partenaires de la francophonie, la France assurant la contribution la plus importante. La suppression de la contribution à l'audiovisuel public, remplacée par une fraction de TVA, a nourri le débat sur la pérennité et la visibilité de ce financement.
Dans combien de langues ces médias diffusent-ils ?+
France 24 diffuse quatre signaux linguistiques : français, anglais, arabe et espagnol. RFI émet en français et dans une quinzaine de langues, dont plusieurs langues africaines (haoussa, mandenkan, fulfulde, swahili) et asiatiques (vietnamien, khmer, chinois), ainsi qu'en portugais, en espagnol, en roumain, en russe et en persan selon les périodes. Monte Carlo Doualiya diffuse en arabe. TV5Monde émet en français mais sous-titre ses programmes dans une douzaine de langues. Au total, une vingtaine de langues sont mobilisées, ce qui distingue nettement ces médias d'une simple « télévision française à l'étranger ».
Peut-on regarder France 24 et TV5Monde depuis la France ?+
Oui. Bien que conçues pour les publics internationaux, ces chaînes sont accessibles depuis la France : France 24 est disponible en direct et gratuitement sur son site et ses applications, ainsi que sur les box des opérateurs et plusieurs plateformes de télévision gratuite. TV5Monde propose également un accès en ligne et figure dans les offres des principaux fournisseurs d'accès. Leur programmation, tournée vers l'actualité internationale et la francophonie, offre un point de vue différent de celui des chaînes d'information nationales, ce qui en fait une ressource utile pour suivre l'actualité des autres continents.
Pourquoi RFI est-elle si écoutée en Afrique ?+
Parce qu'elle y a construit, sur plusieurs décennies, un réseau de diffusion FM dense et des partenariats avec des radios locales, dans une région où la radio demeure le premier média d'information. RFI y diffuse à la fois en français et dans des langues africaines à forte audience, et ses journaux sont repris par de nombreuses stations partenaires. Sa réputation d'indépendance lui vaut une écoute importante, notamment en période de crise politique — ce qui explique aussi qu'elle soit périodiquement suspendue ou brouillée dans certains pays, ces décisions étant généralement suivies de protestations des organisations de défense de la liberté de la presse.
Quelle différence entre France Médias Monde et TV5Monde ?+
France Médias Monde est une société nationale de programme française, détenue par l'État, qui édite France 24, RFI et Monte Carlo Doualiya : c'est un opérateur strictement français, doté d'un contrat d'objectifs et de moyens signé avec l'État. TV5Monde est au contraire une chaîne multilatérale, dont le capital et le financement sont partagés entre plusieurs partenaires francophones — France, Belgique, Suisse, Canada et Québec —, chacun apportant des programmes et une contribution financière. TV5Monde diffuse ainsi des émissions issues des télévisions publiques de plusieurs pays, quand France 24 produit sa propre information.
Comment se situe la France face à la BBC ou à Deutsche Welle ?+
La France dispose d'un dispositif comparable à ceux de ses principaux partenaires européens, mais avec des moyens plus limités que le BBC World Service, qui diffuse dans une quarantaine de langues, ou que Deutsche Welle, financée directement par le budget fédéral allemand. Son avantage tient à l'ancrage africain de RFI et de France 24 en arabe, ainsi qu'à l'originalité de TV5Monde, dispositif multilatéral sans véritable équivalent. Le retrait américain observé depuis 2025 sur Voice of America et Radio Free Europe/Radio Liberty modifie par ailleurs l'équilibre mondial, en libérant un espace que se disputent les réseaux européens, chinois et du Golfe.