Streaming ou TNT : la gratuité résiste mieux que prévu

Streaming ou TNT : la gratuité résiste mieux que prévu

On annonçait la mort de la télévision gratuite ; la rentrée 2026 raconte autre chose. Le duel streaming contre TNT n'a pas tourné à l'avantage exclusif des plateformes : les chaînes de la TNT gratuite gagnent des parts d'audience, certaines signent leurs meilleurs scores depuis des années, pendant que Netflix continue d'aligner des succès massifs à la demande. Analyse d'un équilibre plus subtil qu'il n'y paraît. Retrouvez toutes les offres dans notre rubrique streaming et le programme TV.

Septembre 2026 : la TNT gagne du terrain

Les chiffres de Médiamétrie pour la période du 31 août au 27 septembre, relayés par Puremédias, sont parlants. Dans le haut du classement, TF1 domine avec 19,1 % de part d'audience, devant France 2 (13,7 %), France 3 (9,3 %) et M6 (8,0 %). Mais c'est derrière que les mouvements se jouent. TMC et W9 atteignent chacune 3,0 %, W9 gagnant 0,9 point en un mois après le retour de son talk-show. RMC Découverte réalise 1,9 %, sa meilleure rentrée depuis 2020. NOVO19 atteint 1,0 % (+0,3 point sur un an), et TFX, TF1 Séries Films et 6ter restent installées entre 1,4 % et 1,7 %.

Le signal est clair : la gratuité a conservé un public fidèle, attaché à des rendez-vous réguliers. Côté groupes, RMC BFM progresse de 1,2 point sur un an, à 7,4 %, quand le groupe Canal+ recule de 0,6 point, à 5,6 %.

Le poids des programmes de flux

Pourquoi cette résistance ? Parce que la TNT excelle dans ce que les plateformes font moins bien : le direct, l'information, le divertissement de flux. Le talk de Cyril Hanouna sur W9 a atteint 9 % dans sa dernière partie, son meilleur score de rentrée. Les chaînes d'information continue pèsent 3,0 % pour BFMTV et CNews, 2,8 % pour LCI. Quand l'actualité s'emballe, c'est vers elles que l'on se tourne, pas vers un catalogue.

À cela s'ajoute la force des films diffusés en clair. Ce vendredi soir, TFX propose « Maison de retraite 2 » avec Kev Adams et Jean Reno, M6 diffuse « Stillwater » avec Matt Damon, et Gulli programme un film d'animation. Pour beaucoup de foyers, la télé reste le plus simple des services de cinéma, sans abonnement ni choix à faire.

Netflix : la puissance de l'événement

Le streaming, lui, joue sur d'autres terrains. La plateforme sait créer l'événement, qu'il s'agisse de séries, de films ou de télé-réalité. Cette semaine, Netflix a mis en ligne « Below », « L'Arène » partie 2 ou la saison 2 de « Haunted Hotel ». Puremédias relevait mercredi un chiffre marquant : 40 millions de vues en dix jours pour un programme de la plateforme. Ces volumes ne se comparent pas directement aux audiences de la télé, mais ils disent la capacité d'un titre à s'imposer à l'échelle mondiale.

La limite du modèle, c'est la conversation collective. Une série comme « Tracker » ou « Cat’s Eyes » sur TF1 fabrique un rendez-vous partagé, repris le lendemain à la machine à café. La plateforme, elle, disperse les visionnages dans le temps. Les deux logiques se complètent plus qu'elles ne s'opposent.

Le modèle économique, au cœur du match

Derrière la bataille des audiences, il y a une bataille des modèles. La télévision gratuite vit de la publicité, donc de l'audience instantanée, des cibles et des rendez-vous. Le streaming vit d'abonnements, donc de l'attractivité du catalogue et de la fidélité des abonnés. Ces deux logiques produisent des programmes différents : d'un côté des émissions calibrées pour rassembler à heure fixe, de l'autre des œuvres pensées pour être découvertes à tout moment.

Cette différence explique pourquoi la TNT reste solide sur les jeux, les magazines et les talks, et pourquoi Netflix mise sur des événements saisonniers. Elle explique aussi la montée des offres hybrides : plateformes avec publicité, chaînes à la demande, abonnements groupés. Le téléspectateur de 2026 jongle entre les modèles sans toujours s'en apercevoir.

Les chaînes jouent aussi sur le numérique

Les groupes audiovisuels ont compris la leçon. Leurs plateformes de rattrapage prolongent la vie des programmes, et leurs séries voyagent désormais sur Prime Video ou à l'international, comme l'a montré « Cat's Eyes ». En clair, la frontière entre linéaire et à la demande s'estompe : le téléspectateur circule librement, et les chiffres de la télé incluent de plus en plus d'usages différés.

Ce que cela change pour les téléspectateurs

Pour le public, cette cohabitation est plutôt une bonne nouvelle. La TNT reste gratuite et accessible, avec des programmes de qualité très variable mais souvent efficaces. Les plateformes offrent un confort inégalé. Le plus raisonnable est donc de faire cohabiter les deux : le direct pour l'info, les événements sportifs et les grands rendez-vous, le streaming pour les séries à binger et les films du soir.

Notre conseil pratique : gardez un abonnement et complétez avec la télé gratuite, plutôt que de multiplier les services. Les chaînes de la TNT proposent chaque soir de quoi occuper une soirée complète, sans surcoût.

Reste un point de vigilance : la jeunesse. Les moins de 25 ans regardent moins la télé en direct et se tournent massivement vers la vidéo en ligne. Les chaînes de la TNT devront prouver qu'elles peuvent les retenir par des formats courts, des talks interactifs et une présence soignée sur les réseaux. C'est sur ce terrain que se jouera, à moyen terme, la vraie bataille.

Notre conclusion

Streaming contre TNT : le match nul est sans doute la meilleure issue. Les audiences de septembre montrent que la télé gratuite sait encore rassembler, et que les plateformes n'ont pas encore vidé les salons. Reste à suivre les mois à venir, avec les grands événements de l'automne et la bataille pour les fêtes de fin d'année.

Pour choisir votre soirée, ouvrez le programme de ce soir, parcourez nos actualités et laissez-vous guider.