Samedi d'en rire : Montiel sous le score de Lemoine

Samedi d'en rire : Bernard Montiel démarre sous le score de Jean-Luc Lemoine

La polémique autour de Samedi d'en rire a trouvé son premier verdict chiffré : pour ses débuts, Bernard Montiel a réuni 622 000 téléspectateurs et 9,4 % de part d'audience samedi 3 octobre sur France 3, soit nettement moins que Jean-Luc Lemoine, qu'il remplace. Retour sur une passation qui a fait grincer des dents en coulisses.

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Les chiffres : 622 000 contre 907 000

D'après Puremédias, la première émission de Bernard Montiel, diffusée l'après-midi du 3 octobre sur France 3, a rassemblé 622 000 téléspectateurs en moyenne, soit 9,4 % de part d'audience. Le premier numéro, diffusé entre 13h30 et 14h22, a même atteint 657 000 personnes (7,8 %). En comparaison, les derniers numéros de Jean-Luc Lemoine, qui avaient été rediffusés, affichaient en moyenne 907 000 téléspectateurs et 11,2 % de part d'audience. L'écart représente environ 285 000 téléspectateurs.

La comparaison n'est pas totalement neutre : les rediffusions de la période précédente ne s'adressaient pas au même contexte, et un nouveau présentateur a généralement besoin de temps pour installer son émission. Mais l'écart est suffisamment net pour alimenter le débat. Le site spécialisé cg-tv a même titré que les quatre inédits à la suite faisaient moins bien que les rediffusions de Jean-Luc Lemoine.

Une passation qui a dérapé

Le chiffre est d'autant plus scruté que le changement s'est fait dans la polémique. Jean-Luc Lemoine, figure de l'émission, a appris sa non-reconduction par voie de presse, sans en être informé directement par la chaîne ou la société de production. Cette méthode a choqué, d'autant qu'elle a entraîné un effet domino : les chroniqueurs Marc Toesca et Yoann Riou ont à leur tour quitté l'émission, Marc Toesca s'exprimant en des termes particulièrement virulents sur le choix de son remplaçant. Seule Nadège Beausson-Diagne reste de l'ancienne équipe, rejointe par Nathalie André et Thomas Croisière.

Nous avions déjà évoqué cette passation dans nos colonnes cet été. À l'époque, la question était de savoir si l'émission pourrait survivre à une telle rupture avec son identité.

Pourquoi l'audience compte autant

Pour France 3, Samedi d'en rire n'est pas un simple divertissement. C'est un rendez-vous d'après-midi qui doit faire la jonction entre les programmes de la mi-journée et ceux de la fin d'après-midi. Un décrochage durable fragiliserait la grille du week-end. D'où l'importance du calendrier annoncé : Puremédias indique qu'un nouveau bilan sera établi dans un mois pour juger de la capacité de Bernard Montiel à retrouver les niveaux précédents.

Les arguments des deux camps

Les défenseurs de Bernard Montiel soulignent qu'un début n'est jamais représentatif : la nouvelle équipe doit trouver son rythme, et le public doit s'habituer. Les partisans de Jean-Luc Lemoine, eux, rappellent que le succès de l'émission reposait sur une alchimie entre animateur et chroniqueurs, que le départ de plusieurs d'entre eux a brisée. Les deux lectures ne sont pas incompatibles.

Ce type de transition est un classique de la télévision : lorsqu'un animateur est remplacé, les premières semaines sont toujours scrutées, et les chiffres comparés sans nuance. Rappelons au passage que d'autres jeux du week-end se portent bien, comme Le maillon faible sur M6, ou Quelle époque ! sur France 2 avec un million de téléspectateurs.

Que va-t-il se passer ?

Trois scénarios sont possibles. Le premier : l'audience se stabilise autour de ses niveaux actuels, ce qui laisserait la chaîne dans l'expectative. Le deuxième : elle progresse à mesure que l'émission trouve son ton. Le troisième : la chute se poursuit, ce qui obligerait la direction à repenser le format. Réponse dans quelques semaines.

Pour suivre les prochains numéros, consultez le programme TV de France 3 et la page de la chaîne. Et dites-nous ce que vous en pensez dans nos actualités.